罗伯特•康奎斯特的《绝望的收获》（Harvest of Despair）证明乌克兰1933的饥荒是由约瑟夫·斯大林对乌克兰农民采取的政策引起的。
早在1931年秋天，饥荒的阴影就开始笼罩乌克兰的城乡。虽然据称1932年获得了空前的大丰收，但却有成千上万的人死亡。在家中私藏粮食或其他食品的农民遭驱逐或处决。藏匿或偷盗被视为国家财产的谷物成了死罪。警卫森严的粮仓堆满了粮食，饥饿的农民伸手可及，但他们却得不到粮食。相反，粮食却向西方市场倾销，所得收入用于资助斯大林的苏联工业化计划。
苏联政府拒绝了一切外来援助的提议，坚称饥荒是苏联的敌人无中生有的诬蔑。保密性很强的苏联当局不许外国人到农村参观。有一些外国记者确实了解到饥荒情形，却因受政府压力、或无动于衷、或个人原因，避而不谈。这场悲剧是给掩盖了，但目击者和幸存者，以及罗伯特•康奎斯特的《绝望的收获》（Harvest of Despair）以及 1983 年成立的美国国会乌克兰饥荒问题委员会的报告等调查性作品，仍然记录了事件的真相。
